Afrobasket U18 Madagascar 2022 (Hommes) : Bilan peu satisfaisant pour les écureuils

Débutée le 04 Août 2022 sur les terres malgaches, c’est la salle du Palais des Sports Mahamasina d’Antananarivo qui a abrité la vingt-quatrième (24e) édition du championnat d’Afrique FIBA des jeunes (U18).

Le Bénin y prenant part était à sa troisième participation à cette compétition grande nature. Outsider, l’espoir émis était de rendre une bonne copie et s’illustrer comme une nation de basket-ball à travers son vivier en gagnant des matchs. Avec une préparation de courte durée et n’ayant pas eu assez de matchs en jambe dans le championnat, un doute planait sur le niveau réel de ces jeunes guerriers écureuils qui devront représenter le Bénin.

D’entrée, les jeunes guerriers écureuils ont eu la lourde tâche d’affronter le pays organisateur devant un public chaud bouillant acquis à leur cause. Malgré la volonté des jeunes écureuils, l’entame du match a montré une différence nette de niveau entre les deux nations où ils ont encaissé un run de 10-00. Défaite sanglante à l’arrivée sur un score de 102 à 41. L’espoir a baissé d’un cran au niveau des supporters béninois pour le match suivant où le Bénin va devoir titiller l’un des favoris de la compétition, le Sénégal. Le miracle n’eut pas lieu et s’en suit un autre revers par un score de 90 à 35 et rebelote pour le troisième match contre l’Algérie où le Bénin a pu enfin marquer 50pts dans un match; score final 85 à 50.

Malgré ses lourdes défaites, le chemin pour les quart de finale était déjà tout tracé qu’importe les résultats de la poule du Bénin qui comptait quatre équipes au lieu de cinq au préalable. Pain béni pour le Bénin qui toutefois devrait cravacher dur pour espérer passer sur le double champion en titre de la catégorie a l’instar du Mali. Rapidement défait sans grande résistance, l’équipe essuie encore une autre désillusion malgré leur jeu qui s’améliorait de mieux en mieux à chaque match. C’est sur un score de 106 à 46 que le Mali file en demi-finale laissant derrière elle une équipe béninoise en manque de repère.

Toutefois, pour le match de classement pour la cinquième place, les jeunes guerriers écureuils avaient l’opportunité de soigner leur image. Mais c’était sans compter sur la dévotion du sily qui n’a offert aucune chance au Bénin de dérouler et espérer un quelconque jeu égalitaire. Toutefois, on dénote une bonne prestation des jeunes guerriers qui ont élevé leur niveau de jeu et proposé un basket-ball cohérent même si le manque de lucidité et d’expérience font défaut. Score de 95 à 61, le Bénin n’aura pu résister à la tempête guinéenne.

Rebelote pour le match comptant la septième et huitième place où l’équipe affrontait l’Algérie. S’étant déjà affronté en match de groupe, le challenge s’annonce encore plus grand. Ayant perdu d’alors de 35pts, ce score n’a pas été revu à la baisse dans la mesure où l’Algérie l’emporte par un score de 90 à 54. Défaite qui scelle définitivement le sort du Bénin dans cette fenêtre de championnat.

En trois participations à cette fenêtre du championnat africain FIBA U18, le résultat demeure le même. Ayant perdu cinq (5) matchs en autant de rencontre, le Bénin n’a pas pu faire mieux que lors de ses précédentes participations en confortant la huitième place qui lui colle bien à la peau. Aller pour apprendre, d’accord, mais retenir les leçons et savoir rebondir sera meilleur. Bravo à ces vaillants jeunes joueurs qui ont tout donné sur les parquets et ont eu le mérites de grandir au fur et à mesure des matchs.